地铁是在地下吗？
“地铁”是一个中国土话，指的是城市轨道交通系统里的“城市轨道交通”部分（地下和地面），而“城轨交通”这个词包括的范围更广些，还包括“轻轨”、“有轨电车”等采用轨道公共交通系统的城市道路交通。 严格来说，只有地下铁道的列车才能称作地铁----因为大多数国家的地铁都是专指铺在地下(深度一般在10米以下)的铁路系统。不过这种划分也没有那么严格，毕竟有些国家是没有地下的铁路体系的，如欧洲的大部分国家；或者是有地面线路的地铁系统，如东京。
要了解地铁，先要了解轨道交通和铁路的概念。 根据国际标准化组织制定《铁路名词》定义：“铁路（Railway），由钢铁制轨道组成的、可供多辆汽车行驶的公路。” 而根据这个规定，我国的铁路系统包含三种：国有铁路（中华人民共和国铁道部所属的铁路干线）、地方铁路（省/自治区/直辖市政府投资并管辖的铁路）和专用铁路（企业事业等单位为了运输需要而建设的专用铁路线，通常是由单机、小运转机车承担运输任务的小型铁路）。 除了以上三种，还有一条概念划分比较模糊的窄轨铁路(Narrow gauge railway)，一般轨距小于1435mm的铁路均称为窄轨铁路，这类铁路大多为山区或林区建设，用于物资输送或旅游。
上面说的是中国的铁路概念，再来说说我理解的地铁。我个人认为，地铁应该属于地下化的铁路系统，是与城市地下空间规划相结合的铁路系统，有以下几个特征： 1.地铁线路一般位于地表以下，深度一般在10米以上，由于我国大多数城市的地质结构相对较好，所以地铁一般会建得比较浅一些。
2.地铁的载重标准较高，一般设计为80Kg/平方米，最高可达100Kg/平方米，这对于隧道的结构设计和施工要求都相当高。
3.地铁一般实行地面高架桥与地下线相衔接的方式，这样能充分利用城市空间，又能保证施工的连贯性。 当然，对于地铁的定义，国际上没有统一的标准，以上只是我个人的看法。