上海哪里是市中心？
上海市中心，一般是指以人民广场为圆心，方圆5公里之内区域。 这是官方定义的“市中心”范围。 但这只是地理上的概念，并不体现城市功能的分配。实际上，距离人民广场越近的地方，土地价格越高，商业也越繁华，但我们一般不会把静安寺、南京西路这些地区称作“市中心”，而叫作“市区的中心”。
“市中心”与“市区的中心”之间的概念差别就在于：前者是以交通为中心，后者则是以商业为中心。 在传统的城市规划里，城市的功能是有明确分区规划的，即商业区（含金融）、工业区（含重工）、公共绿地等，分别用不同的色彩表示在地图上。 上海1946年的城市分区规划图 （网上找到的版本，有乱码和错字，请无视。） 上海现在的地铁线路规划其实与这个传统的规划图非常接近，一号线到三号线的市区段基本上就是沿南京西路（江宁路—铜仁路）布置的；四号线和五号线的市区段基本上就是以人民路（淮海中路—常熟路口）为中轴对称分布的。
从空间上来看，现在上海的中心城区就是老静安、老普陀和东区的黄浦北部（除豫园及附近地区外），以及西部的长宁区和徐汇区，也就是通常意义上所说的“静安区”“长宁区”和“徐汇区”，面积约为200平方公里。 这几个区也是目前上海人口最为密集，交通流量最大的区域。 但若从历史的角度来看，上海的“市中心”其实一直在变化。最早上海的市中心是位于原南市的，也就是今天的河南南路光复路一带。
这里原来是旧上海的商业、娱乐业中心。后来由于抗日战争的爆发，国民政府将首都迁往重庆，并令大量企业内迁。为了支援抗战，国民政府于1937年11月5日起，开始轰炸上海市区，日军于12月8日攻占上海。随着日本侵略军的逼近，大部分居民纷纷逃离，12月9日晚，日军进犯本埠，首先侵占的就是黄浦公园、北苏州路和北成都北路。
日本的轰炸和侵占使得上海原有的市中心遭到严重破坏而无法恢复，战后又因为政治因素，导致原本位于市区中心的静安寺地区成为一片废墟，不得不另起新城。于是新的市中心就迁移到了长宁区和徐汇区这一带，并逐渐形成了今天的格局。