时间相隔多少月？
这个问题我几年前思考过，结论是1年。 假设一个细菌细胞每个月繁殖一次（实际上大多数细菌更“勤奋”），而每次繁殖都遵循简单的线性倍增，那么一个月之后细菌数量就为最初数量的2倍，两个月后4倍……以此类推。经过一年，细菌细胞可以繁殖到10的24次方(10^24)。这大约是地球上所有原子总数的6-7倍。 而如果细菌群体在2个月内不进行任何增殖，而是在最后两天迅速繁殖了n代，那么经过一年后其数量也是10^24。因为细菌是在最后一天完成n代的复制，那么前30天所进行的代谢活动与最后一天相比根本微不足道。所以，如果微生物群体能在相对较短的时间内（比如2个月之内）不进行大量繁殖而仅积累很小的增长，那么在一年后它们的数量就可以达到相当大的数值。
当然，实际情况比这要复杂的多。很多微生物是利用孢子或者其他方式进行休眠，以减少自身对环境变化的敏感程度从而延续种族。当外界条件适合时，它们会迅速发芽并进入快速增值阶段；而当外部条件不适合繁殖时，他们则进入休眠状态，此时细胞数目并不会大幅度增加。如果环境变化有利于它们的生长，可能只需2-3周的时间它们的数量就会有一个急剧的增加，而一旦环境适宜，他们的增长率是相当快的。