大连和杭州哪个大？
首先感谢各位的关注，因为提问的标题有“大小”两个字，所以可能有人会误解我是从面积的角度比较两座城市的大小，在这里需要说明的是，我所说的“大小”指的是城市内部各个区域人口密集程度和配套完善的程度，并不是指城市的占地面积（当然，城市规划中也考虑到了土地资源的因素）。我认为，用“完善度”或“密度”来形容一座城市的“大小”是比较适宜的。 所以，我这里所谈论的大、小，仅仅从城市功能的角度来讨论，并非是从地理学上的面积概念。
关于城市发展规模与形态的问题我一直都很关心，也做过一些研究[1]，因此对这个问题还是有一些想法的。 在我的认知中，影响城市发展规模和形态的因素主要有自然条件和历史人文两大类。其中，自然条件包括水资源、气候、植被等要素；历史人文包括历史积淀和文化传统等等。 这两大城市同处季风区，又有沿海这个共同的先天优势，因此气候和水资源这两个要素对于两者城市规模和形态的影响应该是很类似的。所以，如果我们抛开自然条件的差异，导致两地不同之处的主要就是人文要素了。而这里的“文”，主要是指历史人文元素，即历史上两座城市不同的发展阶段对其城市规模和形态所产生的差异。 从自然地理的角度来看，两座城市发展成今日的模样已经是天经地义的了，没有什么可说的。而之所以会有今天这样的形态，我认为主要是因为历史的原因。因为在历史上的某个阶段，杭州的人口和产业显著超过大连，且处于中国政治经济中心的位置，因而得到了更大的发展，形成了如今我们看到的更加繁荣的杭州。
从人口来看，根据2017年的统计年鉴，大连市常住人口为590.6万人，杭州市为843.7万，虽然杭州的人口比大连多，但杭州的面积是大连的将近两倍（1.8万平方公里vs7205平方公里），因此每平方公里的常住人口，即人口密度，杭州要明显低于大连。这也导致了杭州城镇体系的等级结构要比大连更趋复杂。
而从产业来看，尽管工业是两座城市最重要的组成部分，但杭州的第二三产业在GDP中的占比明显高于大连，并且第三产业的比重远高于第二产业。这主要是因为杭州所拥有的互联网相关产业在全国独树一帜，拉动了整个城市服务业的发展。另一方面，由于杭州市域范围内的交通基础设施总体要好于大连，因此物流业也十分发达，进而带动了整个城市经济的发展。 而大连除了传统的重工制造以外，新兴产业发展缓慢，导致整体经济层次不高。