上海菜是什么菜系？
现在所谓的“本帮”实际上就是“苏帮”，因为苏州是吴文化的中心，而上海文化受苏州影响最大。 以前上海的菜是以苏州为中心的，比如苏锡常一带的鱼头汤，在上海很流行；苏锡常的烫干丝、灌汤包，在上海也有。
后来上海人吃菜有了自己的特色，跟其他地方面临的情况一样，都是“无菜不辣”。只不过其他地方的辣椒是“四川麻辣”或者“湖南香辣”，上海人的“辣”更偏“火锅涮肉”的那味儿…… 而且上海人对味道的偏爱是清淡口，所以辣椒的味道也要淡一些才好。
到了上世纪90年代以后，随着外来人口的涌入和新兴中产阶级队伍的扩大，上海菜开始走向奢华，追求食材的新鲜与口味的精致，同时成本也水涨船高。于是上海菜在保持原有特色的情况下，加入了更多“海派”风味，并逐渐形成了我们今天看到的“本帮菜”（即“海派本帮菜”）。
但是不管怎么变，上海菜的主体仍然是“浓油赤酱”的，只有这“酱油醋糖”四样东西，才是上海菜真正的灵魂。 那些所谓“本帮菜”的代表作，诸如红烧肉、糖醋排骨、爆鱼(炸鱼片)、腌笃鲜等，用到的调料无非就是这四样东西。
而所谓的“清炒”、“白灼”那都只是烹饪方式的不同，本质上还是咸甜之争——用酱油还是白糖，是往“甜”里靠还是往“咸”里靠一点而已。