西昌大还是成都大？
2016年夏天，因为要去四川做田野调查，在去之前我对成都和西昌这两个城市做了一些了解。 当时我的问题是：“西昌有多大？” 得到的回答是：大概两个郫县那么大。（感谢好友王飞提供的信息） 我又问：那成都有多大呢？ 回答是：成都差不多有六个西昌那么大！
我后来又在网上搜了一下，看到有人把成都和攀枝花比较，说成都是四个攀枝花的面积，而攀枝花是云南第三大城市，仅次于昆明和曲靖。 网上关于城市面积的对比数据有很多，但由于数据来源不同，所以不能直接拿来作为判断依据。但很多文章都提到一个数据，那就是成都在1954年的建成区面积就只有13.9平方公里，到1987年才达到52.7平方公里，而到2013年，成都市的建成区面积才刚刚达到100平方公里。也就是说从1954年到2013年这60年间，成都的建成区面积扩大了七倍多，年均增长率达到2%多一点。这个数据和人口数据相比起来就很小了——同样是在1954年至2013年间，成都的人口由160多万增加到1500多万，增长了九倍多；年均增长率达到了1.7%。 由此看来，用“大概两个郫县那么大”“差不多有六个西昌那么大”来描述成都和西昌的规模是比较靠谱的。
当然了我这样描述并不是想说成都是一个小型城市，而是想说明这样一个事实：中国幅员辽阔，不同地区的城市发展水平差异很大，同一地区不同年份的城市发展状况也是千差万别，因此用“大小”来形容城市是很不靠谱的一个概念，而应该用“人口数”“行政区面积”等等更加精确的数据来描述城市。