杭州属于什么山脉？
这个要分两个部分来解释，一是“杭州”，二是“山脉”。 首先看“杭州”二字。“杭”字好说，本指钱塘江，在唐朝的时候，该江的称呼有很多，如浙江、浙水、钱塘江、临浦江等，直到南宋时期，才定名为钱塘江。那么“州”呢？“州”在秦朝以前指的是行政区划单位，自秦朝开始，“州”成为郡县二级制度的下级行政单位的通称。在秦汉的时候，“州”是指“州郡”的简称；到了隋唐之后，“州”大多作为郡县的通用名称了，如杭州的“杭”字，就来自汉代的盐官县，而其治所就在现在的杭州城区；宋元以来，很多地区都有州府同名的现象存在，这是因为唐代后期藩镇割据导致州级政权增多，而宋代州级政区划分过于粗略，所以出现很多州与州府重名的现象（这在清中期以后逐渐得到改善）。
再来看“山脉”。说到山，很多人的第一反应就是海拔要高。其实不然，中国地势西高东低，大致呈阶梯状分布，所以一般来说，西部的高山（海拔一般在4000米以上）大多属于山脉，而东部丘陵（海拔多在500米以下）则大多属于山地。这里有一个特殊情况，秦岭——淮河线以南的地区，除了青藏高原和云贵高原外，大部分地区以丘陵为主（比如长江中下游平原），所以这条线又被称作“中国第三级阶梯与第四级阶梯的分界线”。根据这个区分标准，杭州属平原地区的山地，准确地说是丘陵。
位于湘湖镇的越王城遗址 摄影/黄剑波 可能有人会问，既然杭州不是山脉，那为什么会在市区看到山？事实上，杭州除了有少量海拔千余米的山顶地貌外，绝大部分的山地都是沉积岩在地质历史过程中形成的构造运动的结果。在喜马拉雅造山运动的挤压作用下，使得原先处在地面上的古秦岭向北移动并逐渐抬升形成现在的横断山脉（也就是通常所说的“蜀道难，难于上青天”的起点），同时也有部分山体向东部倾倒，形成了江南地区众多的丘陵。当然，这些山大多是人工山，也就是所谓“假山”，因为天然的石山是非常少见的。