西安为什么叫长安？
历史上西安曾长期被称为长安（公元前11世纪—公元9世纪）。秦时（一说汉初）于此设长安管理戍卒，东汉末献帝初平年间始建长安城。汉朝先后定都长安和洛阳。
隋朝时期，隋文帝认为“大兴自应言大兴，长安如何应经”，曾经短暂恢复长安为大兴。唐、五代后蜀和北宋初皆以长安府、京兆府等为都城政区名称，但一般仍通称长安。9世纪中叶迁唐都至东部洛阳后，长安改为京兆府。辽、金、元时为京兆路治，元末改为长安府。明代改为西安府，治所在长安县。清袭明制，1928年废府存县，1948年又改为西安，1954年，随着陕西地方行政机构的调整，长安县由咸阳市所辖改为西安市辖县。
长安一词大约在周朝初年已经在用，从甲骨文中就可以寻找的字源，长安是一个词，不是一个字，最初是动词，指前往安定（安是无危险，定是无干扰）之地的意思。
据《史记·秦始皇本纪》：公元前202年，刘邦建立汉朝后，以“长安”谐音“长治久安”之意定都长安（以今西安地区为中心）。长安意即长治久安。“长安”的两字的发音最早在周朝时的长安已存在，直到现代的国语发音都没有变。
一、长安有安定的意思
“长安”一词出于《史记·留侯世家》中张良对刘邦所说的“明其为天子，当因之无二，且亦权也”，后人注释说：汉中对楚，局促狭小，非帝王之都。定都长安正是为了“长安”，即长治久安。汉初之所以建都长安，是因为关中“田肥美，养战车，饶沃，倣有南山梁山、华山之饶，其中陇、豺畜牧兽处，非唯有此，还被黄河、河东谷物、关东大利而有之。又陇西、北两山、三河谷地，与天下有事，汉州常饶人兵革足用之，用此地可以治。”
也就是说，因为长安位于四塞之国有“金城千里，天府之国”之称，建在这里可确保江山社稷长治久安之意。这是“长安”一名来历的最流行的说法。因为长安在中国古代文化中不仅是地名，也是都城的代名词和国家强盛的象征。甚至成为中华民族的代名词。
二、长安还有一个“山南水北谓之阳”的说法
长安城南有终南山，北临渭水，此其符合坐北朝南之格局。这也是长安一名的又一说法。汉高祖刘邦入咸阳后，见秦朝宫室尽被项羽焚毁，便想把都城迁往东边的洛阳。这时，有一个叫周的齐国人说：“凡建都之地，必须要群山阻隔，江河环绕，四边险要，四周肥沃之地，那么外有强大的军队，内有富饶的民众来供给，这样就能控制险要之地，进而统治天下了。”
周接着说道：“现在五关，就是东西南北五面险固的关隘，是控制天下咽喉的要道。南有终南山为险阻，北有渭河和黄河，还有波光接天的大湖，西有泾河、洛水。如果把长安作为都城，方圆千里范围以内，有山川险固的天然地理优势，又有肥沃的土地可以利用来种植小米和小麦，饲养牛、马、羊、猪等畜禽。因此说，只有长安是帝王之都。”
刘邦觉得周说的很有道理，便决定定都关中，建都长安。刘邦说：“真是个好建议，如果不在长安建都，我怎么能成为如此强大的皇帝呢？”于是赏赐周黄金千金，拜官为开国功臣。
周关于长安名称由来的说法，符合中国古代人以山南水北为阳的地理理念，符合“左青龙右白虎南朱雀”的都城建置理念，符合中国古代传统“天人合一，效法自然，道法自然”的建都选址理念，符合中国古代传统道家思想和兵家思想。